API

API (англ. Application Programming Interface, «Программный интерфейс приложения» или «Интерфейс программирования приложений») — это набор готовых классов, функций, процедур, структур и констант, которые предоставляются приложением (сервисом, библиотекой) для использования в сторонних программных решениях.

Главная задача API — упростить разработчику процесс создания приложения.

Для чего используют API

Для создания приложений, которые нужно соединить друг с другом. Например, это может быть бот в мессенджере, уведомляющий о входящих email или же возможность комментировать публикации на веб-сайте через социальную сеть.
Для объединения различных программ в целостную систему. При этом не нужно знать, как именно работает отдельное приложение, необходимы лишь API, которые оно предоставляет, и специфику работы с ними.

Какие бывают API

В среде веб-разработки выделяют четыре типа API:

REST (от англ. Representational State Transfer) – передача «самоописываемого» состояния.
SOAP (от англ. Simple Object Access Protocol) – упрощенный протокол доступа к объектам.
XML-RPC (от англ. Extensible Markup Language Remote Procedure Call) – удаленный вызов процедур с помощью XML.
JSON-RPC (от англ. JavaScript Object Notation Remote Procedure Call) – удаленный вызов процедур с помощью JSON.

Еще API разделяют по типу сервиса, у которого они есть:

приложения;
веб-сайты;
операционные системы.

По типу доступа, API делят на:

Частные – доступны только внутренним программистам организации и сотрудникам, используют для улучшения рабочих процессов и снижения затрат.
Партнерские – доступны только бизнес-партнерам и потребителям продукта или услуги, используют для улучшения процессов и разработки.
Публичные – доступны всем, используют для создания новых сервисов и развития существующих.